Tras un corto pero vibrante viaje en tren, nuestros protagonistas finalmente llegaron a su destino: Pueblo Zafiro, el lugar donde debían reunirse con los discípulos de Shouri.
El tren se detuvo con un silbido largo y agudo, exhalando columnas de vapor blanco que se disiparon en el aire cálido. Al descender por las escaleras metálicas, el grupo fue recibido por una brisa seca, perfumada con el aroma a minerales y arena caliente.
Tras tres días y medio de vuelo, la aeronave cruzó finalmente los cielos dorados de Luore.
"¡Dios, solo veo arena!" exclamó Ashley, pegando la cara a la ventana mientras el sol rebotaba en las dunas infinitas.
"No mentían cuando llaman a Luore la nación de la arena candente." comentó Gretel, ajustándose las gafas con una mueca cansada.
Nuestros protagonistas habían decidido ayudar a Faralalan y a Shouri a detener el conflicto bélico entre los hombre-bestia y los Ballure. Pero antes de partir, aprovecharían una última mañana para disfrutar de Shangri-La.
Mientras algunos se dedicaban a preparar la aeronave, cargándola con provisiones para su próxima aventura, otros preferían disfrutar un poco más del paraíso acuático.
Con la inesperada llegada de Shouri y la misteriosa niña, todos los miembros de la tripulación —ya vestidos con sus pijamas— se reunieron en el salón principal de la aeronave. El ambiente, que hasta hacía unos minutos había sido tranquilo y somnoliento, se cargó de curiosidad.
"Cuánto tiempo, Shouri." saludó Cecily, que abrazaba con fuerza a su nuevo y enorme peluche mientras se acomodaba en el sofá.
A la hora acordada, todos se reunieron en el restaurante para comer juntos. La mesa estaba completa… salvo por Ryan, que todavía no aparecía.
Una camarera se acercó con la libreta en mano. "¿Quieren ir pidiendo ya?" preguntó con amabilidad.
Nuestros protagonistas continuaban disfrutando de un merecido descanso en Shangri-La. En ese momento, se habían dividido en pequeños grupos para recorrer las distintas atracciones del lugar.
En la zona de feria, Cecily y Ryan paseaban entre las casetas repletas de luces de colores y premios llamativos que colgaban de cada puesto.
"¡Mira cuántos peluches! Hay de todos los tamaños, son adorables." comentó la ladrona con los ojos brillantes.
Nicole se quedó completamente asombrada al darse cuenta de que la situación en la que se encontraba a solas con Marco podía catalogarse como una cita, y aquello le ponía tremendamente nerviosa.
Por culpa de esa sensación, comenzó a caminar cada vez más despacio, con la cabeza gacha, sumida en pensamientos que no lograba controlar.
Había pasado un mes desde los acontecimientos de Accuasancta. Desde entonces, nuestros protagonistas habían recorrido distintos países buscando una pista que les devolviera la esperanza de rescatar a Hansel… pero los resultados habían sido negativos.
Ahora surcaban los cielos en su aeronave. Sin un rumbo claro, se habían prometido detenerse en el próximo país con la esperanza de hallar algún indicio. En esos momentos, acababan de concluir su sesión de entrenamiento.
Melchor, hijo del falso emperador Gaspar, había invocado al apóstol Sophia en su despacho.
“Entonces dime…” dijo con calma, sus ojos brillando con un matiz burlón. “¿Has completado tu objetivo, Carmelo?… O quizá debería llamarte como lo hacía aquella anciana decrépita… Sophia.”
“¿Qui-… quiénes sois?” balbuceó el hombre, aterrado.
